“据影卫司传来的消息,将军将在两个月后返回都城。此外,在岭南与西域的交界处往西八百里的地方,发现了一支私兵。”
鹤影稍作停顿,继续说道:“属下己经立刻派人前去探查,以查明这支私兵的具体人数以及他们所属的地域。然而,属下最为担忧的是……这可能是两国之间的勾结。”
永昌帝面无表情地看了沈淮安一眼,缓缓说道:“淮安,你可还记得永昌十七年发生的事情?”
听到这句话,鹤影的拳头紧紧握住,他的声音略微有些沙哑:“属下誓死不敢忘记!当年丞相府被血洗满门,沈家上下六百条人命惨遭毒手。此等血海深仇,属下就算拼上这条性命,也要为丞相府报仇雪恨!”
永昌帝缓缓站起身来,走到窗前,凝视着窗外的景色,若有所思地说:“朕也没有忘记你父亲的临终嘱托。淮安,你可还记得那一夜的人?你究竟记得谁?”
鹤影缓缓地抬起头,目光与永昌帝交汇,他的脸上露出一丝为难之色,嘴唇微张,却迟迟没有发出声音。
永昌帝见状,微微一笑,鼓励道:“说吧,孩子,朕相信你这辈子都不会忘记的。”
鹤影深吸一口气,定了定神,然后单膝跪地,垂首说道:“狼首刀,狼牙箭,还有……”
他的声音略微有些颤抖,似乎对接下来要说的话充满了恐惧和不安。
永昌帝连忙打断他,温和地说:“说吧,朕不怪你。”
鹤影抬起头,看着永昌帝那充满慈爱和宽容的目光,心中的紧张稍稍缓解了一些。他定了定神,继续说道:“陛下身边的大太监王慎,还有将军府的死士。”
说完这些,鹤影像是用尽了全身的力气一般,身体微微颤抖着。
永昌帝沉默了片刻,然后缓缓地站起身来,走到鹤影面前,将他扶起。
“淮安啊,你可知道朕为何要将虎符交给你?你父亲又为何要将西域狼首佩给你?”永昌帝凝视着鹤影,眼中闪过一丝追忆。
鹤影摇了摇头,一脸茫然。
永昌帝叹了口气,解释道:“这虎符,乃是朕登基之时,一分为二,将其中一半交给了你父亲。若没有你父亲的辅佐,朕恐怕难以成就今日之天下。”
他顿了顿,接着说:“而你外祖家,你的祖母曾经是西域皇室的一员。皇室之中,向来都有权力之争。你的祖母为了躲避这场纷争,带着那可以号召整个西域的狼首玉佩,逃离了西域。”
“后来,她阴差阳错地被你的祖父所救,两人结为夫妻。”永昌帝的声音中透露出对这段往事的感慨。“
”西域的狼首玉佩,其意义非同小可,它不仅代表着皇室的威严,更是一种能够号召整个西域的权力象征。正因如此,西域地区的内乱才会一首持续不断,各方势力都对这一象征权力的玉佩虎视眈眈。
而你的祖母,为了守护这一珍贵的狼首玉佩,不惜隐姓埋名,承受着巨大的压力和风险。这其中的缘由,如今终于在永昌帝的解释下得以揭晓。
鹤影听闻这些,惊愕得合不拢嘴,他万万没有想到,自己的祖母竟然与西域有着如此紧密的关联。有了永昌帝的这番说明,当年发生的种种事情似乎都能找到合理的解释了。
鹤影的声音变得沙哑而颤抖,他艰难地问道:“那么,当年丞相府所遭遇的一切,都是因为这狼首玉佩所引发的吗?”
永昌帝沉重地叹了口气,答道:“正是如此。如今的将军府老将军,便是当年那场惨绝人寰的满门血案的始作俑者。而且,他还是当今西域皇后的表兄。如此一来,所有的事情便都能说得通了。”
鹤影这才恍然大悟,原来这其中竟有如此多错综复杂的关系和纠葛。他从未料到,这件事情的起因竟然会与丞相府有着千丝万缕的联系。
“陛下,属下恳请您允许我亲自去彻查私兵一事,尤其是丞相府的情况,属下想要亲自查个水落石出。”鹤影的声音低沉而坚定,他的目光如炬,透露出一种决然的决心。
永昌帝看着眼前这位忠诚的臣子,心中不禁涌起一股感动。他微笑着拍了拍鹤影的肩膀,说道:“好,朕相信你的能力。不过,两月之后司孙泽将带兵回京,真正的战争才刚刚开始。朕答应过你的事情,绝对会做到,关于报仇之事,朕绝对不会插手。”
永昌帝的话语中透露出一种深深的无奈和哀愁。他继续说道:“但朕希望在这段时间里,你能够好好陪伴璃儿。朕担心一旦圣旨下达,一切都会发生改变。”说到这里,永昌帝的眉头微微皱起,似乎对未来充满了忧虑。
“璃儿是朕的女儿,她的脾气朕自然清楚。让她去做自己不喜欢的事情,恐怕会……唉!”永昌帝叹了口气,心中的无奈愈发浓烈。他知道赵明璃的性格倔强,一旦决定了什么事情,就很难改变。而他作为父亲,却无法保护好自己的女儿,这让他感到无比的愧疚和自责。
鹤影感受到了永昌帝的心情,他连忙说道:“陛下请放心,属下一定会说到做到,竭尽全力保护好公主。”他的声音铿锵有力,充满了信心和决心。
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回到影卫司的鹤影,像往常一样,将脸上的面具摘了下来。面具下的那张脸,依旧是那么的平平无奇,没有丝毫特别之处。
然而,这并不是鹤影真实的面容。他的真实面容被隐藏在这张面容之下,只有在极少数的情况下,他才会展现出真正的自己。
“哟,鹤崽子回来啦!瞧瞧这满面春风的样子,肯定是和你的小公主相处得很愉快吧?哈哈,和我们这些大老爷们在一起,哪有和你的小公主在一起有趣呀?”鬼面大笑着,一边说着,一边用力地拍了拍鹤影的肩膀,似乎是想把他拍得更高兴些。
鹤影微微一笑,客气地回应道:“鬼面前辈,别这么说,我只是尽自己的本分而己。近来可好?”
“放心吧,鹤崽子,有我们在这里,一切都好着呢!这影卫司上上下下,都被我们打理得妥妥当当的,你就放心吧!”鬼面豪爽地说道,同时还拍了拍自己的胸脯,显示出自己的自信和能力。
“嗯,那就好。”鹤影点点头,表示放心。
“不过,你今天怎么突然回来了?是有什么事情需要我们帮忙吗?”鬼面好奇地问道,同时还勾住了鹤影的肩膀,带着他往议事厅走去。
“嗯,确实有件事情需要大家帮忙。”鹤影的声音不大,但却十分清晰,“陛下……同意了。”
他的话音刚落,迎面走来的前任影卫司统领王福以及紫衣药婆都听到了。两人对视一眼,脸上都露出了难以置信的表情,齐声问道:“真的同意了?”
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