第25章 舰炮轰鸣震夷心，朝堂博弈暗流深

“镇洋号”凯旋的炮声尚未散尽，泉州港的船坞己燃起新的火光。胤禧站在刚浇筑的铁水前，看着赤红的金属液注入舰炮模具，火星溅在他的青布短褂上，烫出细小的破洞。“炮管要再加厚三寸。”他对身旁的铁匠师傅说，“荷兰人的舰炮射程比咱们远，必须让‘镇洋号’的炮口能打到他们的主桅。”

自南洋海战缴获荷兰舰炮后，胤禧便日夜钻研火炮改良。传统的铸铁炮易炸膛，他便在铁水中掺入锡与铅，反复试验配比；炮膛的来复线（膛线）难以加工，他让工匠用特制钢钎一点点凿刻，指尖磨出的血泡染红了图纸。当第一门改良后的“威远炮”试射时，铅弹竟击穿了三里外的铁甲靶，震得泉州港的渔船都在浪中摇晃。

消息传到京城，议政王大臣会议上却吵成一团。“十五阿哥这是要把国库掏空！”户部尚书拍着案几，“一门炮的花费够养五千兵马，再这么造下去，来年赈灾粮都要没了！”九阿哥的旧部趁机煽风：“听说他还在船坞里藏了西洋技师，怕是要勾结外夷……”

八阿哥胤禩将这些话原封不动告诉胤禧时，他正蹲在船坞里给炮管刷防腐漆。“八哥，你看这炮身上的龙纹。”胤禧用手指抚摸着刚刻好的鳞甲，“皇阿玛说过，祖宗的疆土，要用咱们自己的炮来守。”他从木箱里翻出南洋带回的胡椒、香料，“这些东西若能走正规商路，每年能为朝廷增收百万两，足够造二十门炮了。”

胤禩望着少年皇子沾着油污的脸，突然想起幼时同去木兰围场的情景。那时胤禧还骑不稳小马，总拽着他的衣角喊“八哥慢些”，如今却己能独当一面。“我去说服户部。”胤禩转身时，玄色朝服扫过满地铁屑，“但你得答应，船坞的账目要让都察院的人盯着，堵住他们的嘴。”

然而，麻烦并未就此消停。荷兰东印度公司的驻华公使突然求见康熙，献上一艘镀金的西洋帆船模型，言辞间却处处暗示：“大清朝若想与万国通商，需让荷兰技师参与舰炮改良，否则……”话未说完，殿外突然传来炮声，三响过后，内侍来报：“十五阿哥在永定门外试射新炮，铅弹正中三里外的靶心！”

康熙抚掌大笑，指着公使道：“贵使听见了？我大清的炮，不用外人掺和。”他当即下旨，命胤禧兼任“火器监”总管，统筹全国枪炮改良。消息传出，江南的铁厂、广东的铜矿纷纷响应，连素来保守的八旗贵族，都有人送来家藏的陨铁，说是“为造炮尽份力”。

可暗流总在平静处涌动。胤禧在查验各地送来的铁矿时，发现山西布政使进献的“精铁”中掺了大量砂石。顺着这条线索追查，竟牵扯出兵部尚书——此人收了荷兰人的贿赂，故意用劣质铁矿拖延炮厂进度。更令人心惊的是，搜出的密信里提到，要在重阳节的“观炮礼”上动手脚，让新炮在康熙面前炸膛。

重阳节那日，永定门外的校场旌旗猎猎。康熙端坐观礼台，看着胤禧指挥士兵装填炮弹。八阿哥悄悄凑过来：“兵丁里混进了荷兰人的死士，我己让人盯住了。”胤禧点头，突然对炮手喊道：“换备用炮！”原来他早有防备，将校场的炮换成了经过三重检验的备用炮。

当“威远炮”再次轰鸣，铅弹精准命中靶心时，观礼台爆发出欢呼。而被替换下来的那门炮，在半个时辰后突然炸膛——果然被动了手脚。康熙当即下令拿下兵部尚书，荷兰公使也被驱逐出境。

暮色中的船坞，胤禧正给“镇洋号”新安装的主炮系上红绸。胤禩提着食盒走来，里面是御膳房新做的“炮膛酥”——形似炮管的点心，内馅裹着松仁与火腿。“皇阿玛说，下个月让你随南巡船队去江南。”他递过一块酥饼，“那边的铁砂矿，正好能造更轻便的舰炮。”

海风掀起少年皇子的衣袍，远处的灯塔在暮色中闪烁。胤禧望着即将完工的第二艘海舶“靖海号”，知道这场关于枪炮与海权的博弈，才刚刚拉开序幕。但他手中的图纸上，己然画好了更远的航线——从泉州到吕宋，从马六甲到好望角，那些曾经只在《瀛涯胜览》里见过的地名，终将在舰炮的护送下，变成真实的贸易航线。