枪声，在圣洁而血腥的晨曦大厅内轰然炸响，盖过了一切。
时间仿佛在这一刻被凝固。
子弹从侧面，以一种无可匹敌的精准，穿透了他双腿的膝盖！
“咔嚓！”
一声清晰可闻的骨骼碎裂声，伴随着查尔斯一声不似人声的痛苦惨嚎！他脸上的表情瞬间被极致的剧痛所取代。
他的身体再也无法站立，猛地向前一软，重重地地跪倒在了坚硬的地板上。
这一枪，打断了他的腿，也打断了他作为人上人最后的尊严。
所有人都被这突如其来的一幕彻底震慑。没人能想到，这位风烛残年的老城主，会用如此决绝的方式，亲自执行惩罚。
“当啷。”
冒着青烟的手枪从摩根那颤抖的手中滑落，掉在光洁的地板上，发出一声清脆的声响。开枪的瞬间，仿佛抽走了他所有的生命力。
摩根的内心，也正忍受着外人无法想象的煎熬。
那是作为父亲，即将亲手摧毁自己血脉的锥心之痛。但痛楚之上，是更为冰冷的决断。他知道，灯塔的旧时代总有一天会结束，而常黎，就是那艘能够驶向未来的诺亚方舟。
为了灯塔上所有人的存续，为了能在这艘方舟上争得一席之地，他别无选择，必须亲手献上最彻底的投名状。
摩根没有再看一眼跪在地上，因为剧痛而拱起身子抽搐的查尔斯。他那双浑浊而疲惫的眼睛，缓缓转向了那个孤零零站在一旁，脸色煞白的荷光者。
“荷光者。”摩根的声音不大，却带着不容置疑的威严。
“以光影会的名义，按照灯塔律法，宣读他的罪行。”
荷光者猛地一颤，难以置信地看向摩根。
让她，光影会的执法者，当众亲口宣判查尔斯的罪名？
这恐怕比杀了查尔斯还要残忍！她下意识地望向跪在地上的查尔斯，查尔斯也趴跪在地上，正用一种混合着怨念的目光看着她。
然而，当她的视线扫过周围，看到那些城防军黑洞洞的枪口，看到那些逐渐平息怒火、冷眼旁观的尘民，最后，看到了那个静立不语男人——常黎时，她明白了。
她没有选择。
没人知道她此刻的心情。
荷光者缓缓闭上了面罩下眼睛，大脑中飞速闪过她所熟知的、并引以为傲的灯塔律法。
一条，又一条。
她越是回忆，心中就越是发寒。那些她曾经用来审判别人、维护秩序的铁律，如今每一条都像一把利剑，精准地刺向了她曾经发誓效忠的会首大人。
她没有让人等太久。
再次睁开眼时，面罩下那双美丽的眼眸中己是一片死灰。
她转过身，不再去看查尔斯，用一种近乎机械的、毫无感情的语调，在整个晨曦大厅，开始了最后的宣判：
“依据灯塔律法第七条：各机构负责人，必须尽最大义务维护灯塔内部安定。会首查尔斯，疏忽职守，煽动内乱，致使灯塔陷入混乱。”
“依据灯塔律法第十条：任何机构无权擅自调动城防武装力量。会首查尔斯，滥用职权，调动城防军围剿猎荒者与灯塔顾问。”
“依据灯塔律法第八条：任何危害灯塔核心设施与民众生命安全的行为，皆为重罪。会首查尔斯，其罪行导致晨曦大厅受损，信众与士兵大量伤亡。”
“根据灯塔律法......”
一道道罪行从她口中说出，查尔斯头磕在地上，血液从他身下漫出，一动不动，宛如失去了生机。
果真能失去吗哥？
她的声音在空旷的大厅内回荡，每一个字，都像一记冰冷的重锤，狠狠地砸在查尔斯的心上。
他跪在那里，听着自己最信任的下属，用他最引以为傲的律法，将他所有的阴谋、所有的罪状，一条条地钉死在耻辱柱上。
但膝盖上传来的剧痛和彻骨的羞辱，让他连一个完整的音节都发不出来。
荷光者简短地总结了所有罪状，声音冰冷得不带一丝波澜，接着，她深吸一口气，宣布了最终的惩罚：
“……数罪并罚，处以惩戒之鞭七十八次，剥夺光影会会首职责，剥夺其……”
“行了。”
摩根沙哑地开口，打断了荷光者的话。他似乎想为自己的儿子，保留下最后一点可悲的体面。
他用尽最后的力气，下达了最后的命令。
“行刑吧。”
这两个字，如同两颗投入死水中的巨石，在每个人心中都激起了轩然大波！
所有人都惊呆了，包括维克托将军。他们都以为这只是一场宣判，后续的惩罚会在监狱或是专门的刑场执行。
荷光者更是如遭雷击，她颤抖地看着不远处，那静静躺在地上的、属于她自己的长鞭。
行刑？
现在？
在这里？！
摩根那苍老而冰冷的目光，再次落在了荷光者的身上。那目光中没有催促，没有威胁，只有一种令人无法抗拒的绝对意志。
荷光者僵在原地，每一秒都像一个世纪般漫长。
就在这时，一个微弱的、嘶哑的声音从她脚下传来。
“动手……”
是查尔斯。
他趴跪在地上，额头抵着冰冷的地面，用尽最后一丝力气，对自己最忠诚的下属，下达了摧毁自己尊严的最后命令。
这声低语，仿佛成了压垮荷光者心理防线的最后一根稻草。她的身体不再颤抖，眼神中的挣扎与痛苦瞬间褪去，取而代之的是一片彻底的、死寂的空洞。
她弯下腰，捡起了地上的长鞭。
下一刻，她扬起了手臂。
“啪！！”
一道炫目的鞭痕撕裂了空气，狠狠地抽在了查尔斯那身华贵的会首长袍上！布料瞬间碎裂，一道狰狞的血痕从皮肉上绽开！
查尔斯发出一声压抑的闷哼，身体剧烈地抽搐了一下。
摩根城主闭上了眼睛，不忍再看。镜南也偏过头，脸上血色尽褪。维克托将军则依旧面无表情，仿佛眼前发生的只是一场例行的、微不足道的惩戒。
常黎，透过冰冷的头盔，饶有兴致地看着这一切，这出由查尔斯亲手导演、最终由他自己主演的闹剧，终于迎来了最讽刺的高潮。
“啪！”
“啪！”
“啪！！”
荷光者仿佛变成了一台不知疲倦的机器，手中的长鞭带着凄厉的风声，一次又一次地扬起，又一次又一次地落下。每一鞭，都精准地抽在查尔斯血肉模糊的后背上，没有丝毫偏差。
大厅里，只剩下鞭子撕裂空气的呼啸声，和血肉被抽打的沉闷声响。
首到——
那富有节奏的鞭挞声，突兀地停了下来。
摩根紧闭的双眼猛然睁开，积压在胸中的怒火与悲恸瞬间爆发，他失控地咆哮道：“谁让你停——”
然而，他的话只说了一半，声音便卡在了喉咙里，剩下的只有剧烈的、无法抑制的胸腔颤抖。
只见那染血的长鞭之下，那个曾经不可一世的光影会会首查尔斯，此刻己彻底在血泊之中。他的后背，早己没有一块完好的布料，满是纵横交错的血红，整个人像是被从血水里捞出来一般。
他终究是没能挺住，在极致的失血与痛苦中，彻底失去了意识。
“……多少鞭了？”
摩根的声音再次响起，却己不复刚才的暴怒，只剩下细如蚊蚋的、无法掩饰的颤抖。
一名离得最近的城防军卫兵立刻回答：“回城主，二十二鞭。”
二十二。
摩根咀嚼着这个数字，缓缓地点了点头。
“好……”
“来人，”他的声音恢复了城主应有的冰冷与决断，“抬下去吧。死了，就火葬。没死就……治好了，接着打。”
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