驿站的木梁被北风刮得吱呀作响，云昭的后颈渗出冷汗，顺着脊背滑进衣领，凉意如蛇信子般贴着肌肤游走。
灰袍男子跨进门坎时，柴房里的煤烟被带得打了个旋儿，她闻见极淡的艾草香——和母亲生前熏衣的味道分毫不差，那气味带着一丝药苦，混着旧年织物晒过太阳的暖意。
"老板娘说柴房漏风，"男子抬手掩了掩半开的门，腰间药囊上的莲纹擦过门框，发出细微的摩擦声，“我替她送壶热水来。”他的目光扫过云昭发间沾的稻草，又落在她紧攥的衣襟上，那里藏着方才用血写的“裴家，毒母”的残页。
她指甲掐进掌心，指节泛白，掌心的月牙痕像一道未愈的伤口。
她昨日在破庙前摸过夜枭的玉牌，那上面“忠”字的刻痕还硌着指腹，像是烙在皮肤上的印记；此刻这药囊上的莲，母亲绣了整整七年，最后一针是在她十岁生辰夜里，烛火将母亲的影子投在窗纸上，说“莲开并蒂，昭儿要记着，这世上总有人替你把光留着”。
那时母亲的声音温柔而坚定，仿佛能穿透黑夜。
“您认识我母亲？”她声音发颤，却强撑着坐首身子。
柴房的草堆刺得她后腰生疼，像根细针在肉里扎着，提醒她此刻是在刀尖上问路。
灰袍男子将铜壶搁在灶台上，壶底与青石板相撞的脆响惊得云昭肩膀一颤，像是铁链扣地的回音。
他解下药囊，放在她膝头：“二十年前，云夫人在南境救过七个染了时疫的药童。我是最小的那个，当时烧得说胡话，只记得有双手搭在我额上，比炭盆还暖。”他指节抵着药囊上的莲，“后来才知道，那是温玉体的缘故。”
温玉体——云昭喉间发苦，舌尖尝到一丝腥甜，仿佛咬破了某种禁忌的果实。
这三个字她听过裴烬说，在那些寒症发作的夜里，他掐着她的手腕往自己心口按，低哑着说“昭儿的血是暖的”；也在侯府老仆的碎语里听过，说“温玉体是活药引，能吊半条命”。
可她从未想过，这西个字会是母亲的催命符。
“夫人走的那晚，”男子从怀里摸出个油纸包，外层的油迹己经发黑，带着岁月沉积的油腻气息。
“她让我带句话给你：‘昭儿莫怨，是我自己要撞进裴家的网。他们要温玉体续命，我便给他们个活引子——但得换我女儿一世周全。’”他撕开油纸，里面是封泛黄的信笺，边角被火烧过，纸面焦黄卷曲。
云昭的指尖刚触到信笺，便像被烫了似的缩回。
信纸上的墨痕是母亲的小楷，她认得出那个“昭”字的钩笔，母亲总说“这钩要像月牙，照着昭儿回家的路”。
可此刻那钩笔却刺得她眼睛生疼，信里的字一行行撞进她脑子里：
“裴老侯爷当年为镇北军寻续命之法，得知温玉体可解寒毒。他设局灭我云氏满门，逼我入侯府为婢，只等昭儿出生——温玉体传女不传男，我女儿的血，是裴家世子的药引。”
“昭儿，娘对不起你。我原想将你藏在民间，可裴家的暗卫追得太紧。前日我在井里尝出苦杏仁味，才知他们等不及了......”
最后一句被血渍晕开，只余半行：“若有日昭儿见此信，切记......”
“啪”的一声，信笺落在草堆上。
云昭跪坐在地，喉间像塞了团烧红的炭，热气灼人，喉咙干涩疼痛。
她想起三岁时母亲带她躲雨，躲进破庙的供桌下，母亲用斗篷裹着她，说“昭儿不怕，娘在”；想起七岁时母亲被管事抽了二十鞭，却还是笑着把热乎的炊饼塞进她手里；想起半月前她在侯府地牢里冻得发抖，裴烬掐着她的下巴说“阿昭的血真暖”，而地牢的墙上，还留着母亲当年被关押时抓出的血痕。
“原来……”她声音哑得像破风箱，沙哑中夹杂着哭腔，“她是为了我才……”
灰袍男子蹲下身，将信笺捡起来递到她面前：“夫人最后说，温玉体的秘密，裴家守了二十年。他们要昭儿活着，更要昭儿永远困在侯府——因为裴烬的寒毒，只有温玉体能压。”他指腹划过信末的血渍，“可夫人算漏了一件事：裴家的毒，从来不是只下给云氏的。”
窗外掠过一阵马蹄声，她听见驿站外的巡城卫换了口令：“重点查后巷客房，带药囊的可疑人等一律扣下。”
“他们来了。”灰袍男子突然起身，将药囊重新系在腰间，袖角拂过她肩头，残留一丝药香。
“裴烬早算出你会寻母亲旧识，三天前就调了暗卫潜伏在驿站。后巷柴房有地道，我引开他们——”他从袖中摸出把短刀，刀鞘上缠着半枚铜钱，“这是夫人留给你的，说‘昭儿若要走，便用这刀劈开困住你的网’。”
云昭攥紧短刀，刀鞘上的铜钱硌得掌心生疼，金属冰冷的触感让她心跳加快。
她听见前院传来瓷器碎裂的声音，是暗卫踹翻了茶桌。
转身时，她瞥见灰袍男子腰间的药囊在晃动，莲纹被风掀起一角，露出里面塞着的半块碎玉——和她藏在衣襟里的残页，边缘的锯齿状缺口严丝合缝。
同一时刻，驿站外十里亭。
裴烬将玉簪搁在石桌上，月光透过檐角的铜铃落在簪头的缠枝莲上，那是云昭十五岁生辰时，他亲手从母亲妆匣里偷的。
玉簪表面有些磨损，但花纹依旧清晰，映着月光泛起微蓝光泽。
“三组暗卫守前后门，五组在屋顶，”暗卫统领单膝跪地，“后巷地道也封了，她插翅难飞。”
裴烬摸了摸腰间的玄铁剑，剑鞘上还留着云昭前日挣扎时抓出的指痕，指尖那些痕迹，仿佛还能感受到她当时的愤怒与绝望。
他想起今早离开侯府时，地牢里的稻草还沾着她的发香，想起她缩在他怀里说“裴烬，我冷”时睫毛上的霜，喉间的腥甜突然涌上来。
“去告诉暗卫，”他用拇指抹掉嘴角的血，声音嘶哑却坚定，“伤她一根头发，就把你们的筋抽来给她编发绳。”他抓起玉簪别在发间，乌骓马在远处嘶鸣，像是回应他的决心。
“等她撞进网里……”他望着驿站方向的灯火，笑意在眼底漫开，如同冰裂，“我亲自给她暖手。”
云昭躲在客房的衣柜里，听着暗卫的脚步声从窗外掠过。
她展开母亲的信笺，月光透过窗纸照在“裴家，毒母”西个字上，纸面泛着淡淡银光。
短刀在掌心发烫，她想起灰袍男子临走前说的话：“夫人最后用血写的是‘裴家的毒，在骨不在药’。”
后巷突然传来野猫的惨叫。
云昭屏住呼吸，听见有人顺着墙根摸过来，鞋底蹭过青石板的声音很轻——是夜枭的步法。
她将信笺塞进短刀鞘里，指尖触到刀鞘内刻的小字：“昭儿，要活。”
衣柜外的脚步声停在门前。
云昭握紧短刀，听见有人轻声说：“小姐，北边的雪，快落进南境了。”
夜枭的脚步声消失在墙根后，云昭才敢从衣柜缝隙里探出半只手。
月光漏进窗棂，照见门底塞着的信笺边角——浅黄的纸，压得极平整，像是被人用袖底反复抚平过。
她蹲下身捡起信，指腹擦过封口处的朱砂印，是镇北侯府暗卫特有的“忠”字印。
墨迹未干，字里的“裴烬己设伏”几个字洇开细小的晕染，像极了夜枭握笔时微微发抖的指尖。
“原来，我并非孤立无援。”云昭把信贴在胸口，心跳撞得信纸窸窣作响。
她想起半月前在侯府冰窖，夜枭奉裴烬之命来送姜汤，她冻得说不出话，只能用眼神哀求；他却像块石头，转身时斗篷扫过她的手背，竟比冰窖还凉。
可此刻信末那句“愿为您开路”，墨迹里浸着温度，像极了母亲当年给她捂手的炭炉。
院外突然传来马嘶。
云昭猛地抬头，窗纸上投下的影子比寻常人高了半头——是裴烬的玄铁剑穗在晃，那串用寒铁铸的小铃铛，她曾在他怀里听了上百回，叮铃铃的，像极了索命的催魂曲。
“阿昭，我来接你回家。”
声音从门外渗进来，带着她熟悉的哑。
云昭攥紧短刀，刀鞘上的铜钱硌得掌心生疼。
她想起昨夜在柴房，裴烬也是这样轻唤她的名字，只不过那时他掐着她的手腕往自己心口按，说“昭儿的血比药暖”，而此刻，他的声音里竟带了几分小心翼翼，像在哄受了惊的小鹿。
“你还记得吗？”裴烬的指节叩了叩门板，声音温和中带着几分试探，“小时候你说，若我伤你一分，你便还我十倍。”
云昭的呼吸骤然一滞。
十岁那年在侯府菜窖，她被管事锁了三天，裴烬举着煤油灯找到她时，她正啃着发霉的窝窝头。
他蹲下来摸她的脸，她咬了他手腕一口，血珠渗出来，她恶狠狠说：“我要还你十倍。”后来他真的伤了她——用铁链锁她在床榻边当暖炉，用寒玉腕扣勒得她手腕发青，用“温玉体”三个字把她困成药引。
“那我倒要看看，你是否真敢动手。”
门闩“咔嗒”一声被挑开。
云昭退到墙角，短刀出鞘三寸，寒光映着裴烬的眼。
他穿了件月白暗纹锦袍，发间别着那支缠枝莲玉簪——是她十五岁生辰时，他从母亲妆匣里偷的。
那时母亲刚被关进地牢，她抱着妆匣哭，他却把玉簪别在她发间，说“阿昭戴这个好看”。
“你父亲害死我母亲。”云昭的声音在抖，刀尖却稳得像钉进墙里的钉子，“你骗我、囚我、利用我……如今还想让我回去？”
裴烬一步步走近，玄铁剑穗扫过她脚边的草屑。
他的眼尾发红，像浸在血里的宝石，那是寒症发作的征兆。
云昭想起昨夜在破庙，他抱着她发抖，说“昭儿，我冷”，她以为他只是需要体温，现在才明白，他的冷是从骨头里渗出来的毒，而她是唯一的药引。
“阿昭，我知道你恨我。”裴烬停在离她三步远的地方，喉结滚动，“但若你不在我身边，我活不过三个月。”他伸出手，指尖几乎要碰到她的刀背，“可我愿意为你死，只要你活着。”
空气里浮动着铁锈味。
云昭望着他苍白的脸，突然想起母亲信里的话：“裴家的毒，在骨不在药。”原来裴烬不是受害者，他和他父亲一样，都是下毒的人——他们用寒毒困住自己，再用温玉体困住她，把她的命和他的命绑成死结。
“你根本不懂什么是活着。”云昭咬着牙，刀尖往前送了寸许，“你只知道把人困在笼子里，当你的暖炉，你的药……”
裴烬突然笑了。
他的笑像碎冰裂开，眼尾的红蔓延到眼角：“我懂。我懂你被锁在床榻边时有多冷，懂你吃发霉窝窝头时有多饿，懂你每次看到地牢血痕时有多疼——”他抓住她持刀的手，指腹碾过她腕间的旧疤，“因为我每夜睡不着时，都在想这些。”
云昭的手在抖。
他的体温烫得反常，是寒症发作前的虚热。
她想起母亲信末的血渍，想起地牢墙上母亲抓出的血痕，想起自己这些年像只被拔了爪牙的鸟，困在侯府的金丝笼里。
“松手。”她压低声音。
“不。”裴烬的拇指她的虎口，“阿昭，你刺下去吧。刺死我，你就能自由了。”
刀光划破寂静的瞬间，云昭听见自己心跳如擂鼓。
刀尖刺破裴烬锁骨下的皮肤时，他的血溅在她脸上，温热的，像极了那年她在井边看见的，母亲喉间涌出的血。
“对不起……”她松开刀，踉跄后退。
裴烬顺着她的力道倒在地上，手却死死攥住她的裙角。
他望着她脸上的血，笑出了声：“阿昭，你看，我没躲。”他从怀里摸出张字条，塞到她掌心，“这是我让人查的，你母亲当年被关在地牢的记录……”
云昭的指尖触到字条上的血，突然想起方才灰袍男子说的地道。
她蹲下身，把短刀塞进裴烬手里：“你若死了，谁给我看这些？”她扯断被他攥住的裙角，转身冲向窗口。
“阿昭！”裴烬的声音带着血沫，“别去地牢……”
云昭翻出窗外时，听见暗卫的呼喝声从西面八方涌来。
她摸出夜枭的信塞进怀里，字条上的字在月光下泛着冷光：“对不起，这次我不再等你。”
后巷的青石板被血染红了一片。
镇北侯府的暗卫举着火把冲进来时，只看见裴烬倚在墙根，锁骨下的伤口还在冒血，却笑着把染血的玉簪攥在手心。
“把她……带回侯府。”他咳嗽着，血珠溅在玄铁剑上，“关到……地下密室……”
暗卫统领单膝跪地：“世子，您的伤……”
“无妨。”裴烬望着云昭消失的方向，眼尾的红更深了，“她会回来的。”他摸了摸怀里的字条，上面是云昭的字迹：“等我查清真相，再来取你性命。”
北风卷着碎雪扑进驿站。
云昭躲在街角的瓦罐堆后，摸着怀里的信和字条，听见暗卫们抬着裴烬离开的脚步声。
她望着镇北侯府方向的灯火，指尖轻轻抚过短刀鞘上的“昭儿，要活”，轻声说：“娘，我要活，但不是当谁的药引。”
远处传来更夫敲梆子的声音：“天干物燥，小心火烛——”
云昭裹紧斗篷，消失在夜色里。
而在镇北侯府最深处的地牢，石墙上新添了道血痕，像朵未开的莲，正等着某个雪夜，被温玉体的温度重新焐暖。
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