元宵夜的京城,长街十里华灯如昼。
朱红的灯笼高悬于飞檐,金线绣的流苏在风中轻晃,映着雪光,仿佛天上星河倾落人间。
桥头处,匠人们扎的巨型莲花灯正缓缓转动,花瓣间缀着无数小烛火,照得河水粼粼如碎金。
小贩吆喝声、孩童笑闹声、猜谜喝彩声交织成一片暖融融的喧腾。
周若拉着江师姐去瞧桥头灯去了,凌绝则带着萧溯比武赢彩头。
夏桐拽着小桃的袖子挤到灯谜摊前,指尖点着一盏鲤鱼灯:“‘无边落木萧萧下’——打一字!”
白漓尚未开口,小桃己抢答:“是‘日’字!”
摊主大笑:“姑娘聪慧!”取下花灯递给她。
夏桐开心鼓掌,小桃正要接过,忽然“哎呀”一声:“钱袋落客栈了!我这就回去拿——顺便把邬怀揪来!”
她转身钻进人潮,桃色裙摆一闪便不见了踪影。
白漓抬手想拦住她,可是少女跑的太快了,他只好拿出钱袋与夏桐大眼瞪小眼。
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捉妖师在街头显得格格不入,己经查到客栈门口了,小桃只好钻进后门。
“阿怀!有捉妖师!”
小桃慌慌张张从里屋帘后钻出来,发间珠钗都歪了。
邬怀猝不及防与她西目相对,小桃这才惊觉邬怀在洗澡,中衣都未穿,的胸膛蒸腾着热气。
“出去!”
他话音刚落,客栈楼下己传来捉妖师摇铃的脆响:“罗盘有异,找!”
小桃进退两难,捂着眼睛转身:“啊对不起!”
小桃连忙出去,可是自己明明是来带邬怀逃跑的,于是又转过身去。
“可他们己经进——啊对不起!”
“转过去!”
邬怀耳根红得滴血,抓起屏风上的外袍胡乱往身上套。
小桃面壁而立,指尖死死捂着眼,却听见身后窸窸窣窣的衣料摩擦声、腰带扣紧的轻响、还有……邬怀明显比平日急促的呼吸。
“好、好了没……”
……
“走。”
邬怀一把扣住她手腕,推开后窗纵身跃下。夜风掠过耳畔时,小桃恍惚看见他红透的耳尖——
比桥头最艳的灯笼还要红。
白漓正替夏桐解一道连环谜,忽觉袖中符咒发烫。
“有诈。”他猛地攥住夏桐手腕,“灯会混进了捉妖师。”
不远处,周若刚赢下一盏孔雀灯,江青允突然按住她肩头:“师妹,看桥南。”
几个灰袍人手持罗盘,正挨个打量年轻女子。其中一人腰间挂着天师府的令牌——正是世子重金聘来的捉妖师。
“分头走。”白漓将夏桐往身后一挡,“我去引开他们。”
夏桐却反手拽住他:“一起!”
她指尖温热,攥得那样紧,仿佛生怕一松手,这满城灯火都会碎在夜色里。
——
人群如潮水般涌来,将白漓与夏桐冲散。
“夏桐——”
他的声音淹没在震耳欲聋的锣鼓声中。远处舞龙队伍喷出烈焰,火光映得满街人影幢幢,每一张笑脸都像她,又都不是她。
捉妖师的铜铃声在某个巷口忽远忽近。
他慌乱着,唯一找的到的是他赠予她的紫藤花簪奇香。
白漓一遍遍问这长街过路人,素来清冷的眉眼此刻灼亮如刃:“可曾见过绯衣少女?发间缠紫藤簪的?”
被问者吓得连连摇头。
他翻遍长街店铺,有人喊住他。
“公子,你要找的姑娘是不是桥头那位?”
他放眼瞧去,绯衣少女被捉妖师盘问着,他害怕不是她,又害怕是她。
“桐儿——”
他这样问少女,少女转过身。
“公子找谁?”
“对不住,我认错了。”
——
护城河边,夏桐正弯腰去捞水中碎光。
“白漓,我在捞星星哈哈。”她冲匆匆赶来的白漓扬起湿漉漉的手,掌心躺着一枚圆润的鹅卵石,鹅卵石反射着万家灯火,“你看,我抓到……唔!”
白漓一把将她按进怀里。
少女的体温隔着衣料传来,发间紫藤香气混着水汽,真实得让他指尖发颤。
河面倒映着他们交叠的身影,涟漪搅碎漫天灯火,像打翻了一池星河。
“你没事吧。”他嗓音沙哑。
“我能有什么事,对了,捉妖师被我用幻术引去城南啦!”夏桐得意地笑笑,忽然僵住,“师、师尊?”
她终于察觉这个拥抱太过逾矩。
……
他们混入放天灯的人群。
夏桐蹲在河边放兔儿灯,火苗映得她睫毛宛如金羽。
白漓凝视她专注的侧脸,终是再也忍不住地开口:“愿为连理,不辞冰雪。”
天灯冉冉升起,他念出后半句:“此心匪玉,不可琢也。”
诗句沉入水底。
夏桐擎着沾水的灯站起身,水珠顺着她下巴滴落:“师尊文采真好,堪比文曲星!”
她果然没听懂。
---
万千天灯升空的刹那,满城欢呼如雷。
夏桐仰头惊叹时,白漓以目光为笔,将汹涌爱意刻进心底——
她眸中盛着人间万家灯火,而他却只想做她掌心那盏最暗的灯。
烟火炸裂的巨响中,白漓轻轻勾住她小指。
“明年元宵,”他声音低得只有自己能听见,“也一起看灯吧。”
夏桐回头冲他笑,唇畔似含着蜜:“好呀!”
有些心意,如雪下萌芽,终将破土而出。
——
夜风掠过巷口,吹得檐下灯笼轻轻摇晃,朱红的穗子扫过邬怀的肩头,又悄悄荡开。
小桃绞着手指,偷瞄身旁沉默的少年——他下颌绷得极紧,耳廓却红得几乎透光,在灯火映照下,像是两片烧透的薄玉。
“阿怀……”她清了清嗓子,故作轻松地指向不远处一盏赤鲤灯,“你看那个灯笼,哈哈,是不是跟你耳朵一样红?”
“……”
邬怀脚步一顿,耳尖那抹红“腾”地烧到了脖颈。
他猛地别过脸,抬手将剑穗攥得死紧,指节都泛了白。
(糟了,更红了!)
小桃懊悔地咬了咬唇,干笑两声:“啊哈哈……今晚月亮真圆啊!”
邬怀终于开口,声音低得几乎被街市喧嚣淹没:“……嗯。”
就这一个字,却像是用尽了全部力气。
夜风卷着糖炒栗子的甜香拂过两人之间,灯笼的光影在地上拖出两道靠得极近的影子,却始终差着那么一寸距离。
像他们此刻欲言又止的心事。
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