第 8 章 寒潭渡鹤影(二)

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第 8 章 寒潭渡鹤影(二)

 

王福将黍饼塞进沈淮安口中时,少年尝到了铁锈味:"这是..."

"你父亲的血。"暗卫统领转动墙上烛台,密室显出一套银鳞软甲,"元启三年他剖心取血救驾,从此每逢月圆便要生啖银鳞止疼。"

沈淮安抚过甲胄上的刀痕,忽然摸到内衬暗袋。羊皮卷上是他熟悉的字迹:"淮安见字,若王福断指犹在,可托生死。"

窗外传来梆子声,王福突然将少年推进密道:"该学第一课了——怎么在皇帝眼下当个死人。"他按下机关时,露出残缺的右手小指,"记住,银鳞响处,皆是归途。"

...............

暗卫营的月光浸着血腥气。沈淮安被铁链悬在演武场中央,十二名暗卫轮流用浸盐水的牛筋鞭抽打他后背。这是入营的规矩——得在子时前记住所有施刑者的脚步声。

"丙字七号,右腿比左腿短半寸。"少年吐出口血沫,"用的是漠北弯刀,刀柄缠着犀牛皮。"

暗卫统领王福转动机关,寒铁锁链骤然收紧。当第七根肋骨发出脆响时,他俯身耳语:"相爷临终前说,要您每日丑时往东南角水牢吐口血。"

沈淮安在剧痛中咧开染血的唇。他早看见水牢石缝里藏着银鳞虫,那些嗜血的小东西正啃食自己滴落的血珠——这是父亲教过的传讯蛊。

子夜更鼓响起时,少年突然挣断锁链。他赤脚踏过淬毒铁蒺藜,足弓在青砖上印出带血的星图。当最后一个暗卫被击昏时,沈淮安蘸血在营旗上画出残缺的狼首。

"好个破军星!"王福望着他背影大笑,手中捏碎的银鳞虫渗出蓝色血液——这是沈修竹埋在暗卫营的最后一着棋。

旧梦碎片………

十六岁的赵衍被困地牢时,是沈修竹割腕喂血。暗卫王福蜷缩在草堆里咽气时,是沈修竹亲自闯进火海引开追兵,为他们换取足够时间。

"修竹,朕欠你两条命。"年轻的帝王将虎符放在灵柩上。

白衣卿相却笑着指向北方:"陛下该欠天下人万万个太平。"

.................

元启二十一年的雪下得邪性,鹅毛般的雪片里裹着火星子。十九岁的赵衍蜷缩在冰裂缝里,怀中少年背上的箭伤正往外渗黑血,染红了半幅《鬼谷棋谱》。

"沈修竹!"三皇子咬着牙将最后半块黍饼塞进对方嘴里,"这是军令!"

沈家庶子忽然睁眼,皴裂的唇扯出笑:"殿下可知......''他呛出黑血,手指在冻土上画出歪斜的星图,"丑时三刻...咳咳...往震位突围..."

赵衍扯下蟒袍内衬给他裹伤,发现少年中衣竟缝着《河图洛书》残页。远处传来叛军的狼嚎,他握紧从尸体上扒来的金错刀:"要死也得是我先死。"

"殿下错了..."沈修竹突然翻身压住他,三支毒箭擦着发髻钉进冰壁,"您得活着...看我成为...首辅..."他呕出的血在雪地上绽成红梅,手却稳稳指向东南方微弱的紫光。

第西日破晓,他们找到了那个温泉洞。沈修竹趴在硫磺石上,看赵衍用金错刀剜出自己肩胛骨的箭镞。刀刃刮在骨头上发出令人牙酸的声响,他却笑着往嘴里塞雪:"殿下手法...比御医差远了..."

"闭嘴!"赵衍赤红着眼将草药嚼碎敷在他伤口,"等回京了,本宫把太医院都赏你试刀!"

沈修竹忽然抓住他手腕:"东南角冰层下有鱼...用棋谱引火..."他颤抖着从怀里掏出个铜制罗盘,"子时...把磁针转向离位..."

当第一簇火苗蹿起时,赵衍看见少年在火光里拆分《鬼谷棋谱》。发黄的书页浸了血,显露出隐藏的北疆地形图——原来这竟是前朝兵圣的手稿。

第七日粮尽时,沈修竹从冰缝里抠出最后三颗冻僵的黍粒。赵衍正在用箭矢刻木筹,忽觉喉头一凉。

"吞下去。"少年染血的手指抵着他嘴唇,"这是邙山龙脉结的灵谷..."

赵衍咬破他指尖:"要活一起活!"温热的血混着冰碴咽下肚时,洞外突然传来冰层断裂声。沈修竹抓起燃烧的棋谱冲出去,残页在风雪中化作火龙。

"走啊!"他的吼声混在雪崩轰鸣里,"记得给我刻'天下第一谋士'的碑!"

赵衍背着昏迷的挚友冲出雪幕时,腰带上串着二十一只左耳——那是用沈修竹的束发银簪割下的。多年后龙案上的耳饰匣里,还留着那根染血的簪子,簪头刻着句模糊的"衍~竹"。

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沈淮安札记

永昌十七年的暮春时节,原本应该是繁花似锦、鸟语花香的美好时光,但对于丞相府来说,却是一场血腥屠戮的开始。那一夜,整个丞相府被鲜血染红,惨不忍睹。从此以后,这世上便再无那位备受尊崇的首辅大臣沈修竹,而我,也永远地失去了疼爱我的父亲和母亲,就连我敬爱的阿姐沈清歌与沈清妤也未能幸免于难。

然而,父亲早在这场灾难降临之前,就己经默默地为我铺好了一条生路。他独自将我留在这个世界上,让我亲身经历了丞相府的灭门惨案,眼睁睁地看着身边那些曾经熟悉而鲜活的生命,一个接一个地惨死在奸臣们残忍的屠刀之下。那一刻,我的心仿佛被撕裂成无数碎片,悲痛欲绝。

父亲临终前嘱咐我一定要坚强地活下去。因为只有活着,才会有希望。我在父亲得安排下顺利进入了暗卫营,陛下告知我这一切都是父亲自己的选择。他将我送入了神秘而危险的暗卫营,只为保存沈家唯一的血脉。

陛下说丞相府上下皆是忠臣义士,绝非外界所传言的叛国之徒。他要求我暂时忍耐,潜伏于暗卫营之中,等待合适的时机到来。届时,我将逆风而行,彻底洗刷丞相府所蒙受的不白之冤,恢复首辅大人的清誉,清除我大昌的叛敌。

从踏入暗卫营的那一天起,我并知道,从今以后,这世上不再有那个无忧无虑的沈淮安。取而代之的,是一名肩负着沉重使命的暗卫——鹤影。无论前方道路如何艰难险阻,我都决不会退缩半步,定要让真相大白于天下!


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